Спустя несколько лет, на протяжении которых iTunes настаивал на одинаковой цене на закачку цифровой информации через iTunes Store, компания, очевидно, готова признать, что не все телевизионные шоу созданы равными. Apple планирует выставить на продажу некоторые шоу HBO на iTunes Store дороже, чем по $1,99 – цене, которая в данный момент установлена на все телевизионные передачи. Такое решение Apрle может заставить другие медиа компании пересмотреть свои цены на закачку файлов, пишет газета The New York Times, США.

По информации из источника, близкого к ходу переговоров, HBO, ведущий кабельный канал премиум-класса, может объявить о сделке с Apple уже на этой неделе. По словам источника, все сезоны «Секс и город» (Sex and the City), «Семья Сопрано» (The Sopranos) и других сериалов HBO будут постепенно добавляться в iTunes.
Представители Apple и HBO отказались давать официальные комментарии по данному поводу.
Многие телевизионные сети выставляют свои передачи на продажу через iTunes на следующий день после показа по телевиденью. Так, например, поступает конкурирующий с HBO кабельный премиум-сервис Showtime, обладающий 16 млн подписчиков, предоставляющий свои наиболее популярные шоу для iTunes на протяжении последних двух лет. Однако условия сотрудничества Apple с HBO, по словам информированного источника, будут отличаться от традиционных – ТВ-продукция от HBO будет поступать на iTunes лишь в тот момент выхода DVD-версии телесериала.
Таким образом, Apple сделает исключение HBO. Однако готовность изменить ценовую политику хотя бы для одной компании обязательно будет учтена другими дистрибьюторами при пересмотре контрактов с Apple.
«Вопрос в том, станет ли эта сделка началом постепенного изменения цен на остальной контент? Потенциально, все это может иметь огромное влияние на цены в музыкальной сфере», - говорит Рас Крупник (Russ Crupnick), старший аналитик NPD Group.
На данный момент, не смотря на то, что некоторые музыкальные лейблы продвигают более гибкий формат продаж, все песни, предлагаемые в iTunes, стоят 99 центов. По подсчетам Раса Крупника, сейчас около 30 млн. людей приобретают песни через iTunes, в то время, как платные телепередачи и кино скачивают порядка 3 млн пользователей.
Нежелание Apple устанавливать плавающие цены на цифровой контент приводит к осложнению отношений между компанией и Интернет-магазинами. Так, конфликт на почве ценового образования заставил NBC Universal в прошлом году забрать свои телепередачи с iTunes.
Даже на фоне высокого уровня продаж iPhone и больших надежд возложенных на новый продукт Apple TV, компания уделяет особое внимание видео-контенту и добавление такого престижного бренда, как HBO определенно не повредит бизнесу Apple.
На прошлой неделе Apple объявила о заключении сделки с нескольким ведущими киностудиями такими, как 20th Century Fox, Walt Disney Studios, Warner Brothers и Paramount Pictures, в соответствии с которыми многие фильмы будут доступны для скачивания в день выхода их DVD-релиза. Apple предлагает две цены на фильмы: $14,99 для новых релизов и $9,99 для контента из архивной библиотека.
Михаель Гартенберг (Michael Gartenberg), аналитик JupiterResearch утверждает, что жесткие ценовые стандарты Apple вызваны желанием компании максимально упростить процесс покупки для потребителя.
«Четыре или пять лет тому назад, когда такая политика была относительно новой концепцией, идея унифицированных цен действительно поспособствовала успешному старту рынка онлайн-контента. Сейчас это, пожалуй, не так важно, ведь это уже совсем не ново», - говорит Михаель Гартенберг.
В тоже время, четкая привязка к DVD-релизам HBO означает, что многие серии «Антуража» (Entourage), «Полета Конкордов» (Flight of the Conchords) и других телесериалов будут не доступны для скачивания на протяжении месяцев с момента премьеры на телевидении. Все это соответствует ориентированной на подписчиков стратегии HBO, которая позволяет каналу привлекать аудиторию повторами сериалов и весьма успешно продавать видео по запросу (VOD).
Поскольку сеть, принадлежащая Time Warner, возлагает большие надежды на доходы от 30-милионной аудитории подписчиков, она, в отличие от многих кабельных сетей открывших свои архивы для Интеренет, защищает свой контент от свободного доступа. В тоже время, в январе сеть объявила о запуске «HBO on Broadband» - он-лайн сервиса с ограниченным доступом, которым могли пользоваться абоненты HBO в Милуоки и Грин Бее. 

Перевод – «МедиаБизнес»

www.nytimes.com